A muchos de nosotros nos encantan los animales, después de todo ¿quién no disfruta de la compañía de estos dulces seres de cuatro patas? ¿a quién no le gusta regresar a casa y encontrar a su fiel amigo esperándolo?
Si bien es cierto que tener una mascota en casa es mucho más que un compromiso, la verdad es que los beneficios que nos trae tener una mascota en casa van mucho más alla de las sonrisas y las caricias; estos amigos incondicionales no solamente te van a enseñar sobre lealtad y amor incondicional, si no que también pueden mejorar tu salud y bienestar.
Aunque los favoritos siguen siendo perros y gatos, otros animales como peces, pájaros y roedores están ganando adeptos.
Si ya tienes en tu casa una mascota y no conoces los beneficios que ella te trae o aún no te has decidido por adoptar alguna, aquí te contamos algunas de las razones por las que las mascotas mejoran tu salud:
1. Reducen el riesgo de padecer alergias
Es bien sabido que el pelo de los perros y los gatos suele ser uno de los principales desencadenantes de alergias; sin embargo un estudio realizado por investigadores suecos concluyó que la exposición en la vida temprana a perros y otros animales de granja, estaba asociado con un menor riesgo de desarrollar asma en la edad escolar. Otra investigación encontró que los niños expuestos a mascotas en el hogar antes del nacimiento y hasta los 3 meses de edad, experimentaron cambios en las bacterias intestinales relacionadas con las alergias infantiles. Se cree que una mayor exposición a patógenos y alérgenos a una edad temprana puede fortalecer el sistema inmunológico y hacernos más resistentes a sufrir alergias.
2. Reducen la ansiedad y el estrés
El ritmo de vida acelerado que se lleva en los últimos tiempos, nos da muy pocas oportunidades de aprovechar el tiempo libre para relajarnos. Aunque no lo creamos, la solución puede estar en nuestra propia casa; el simple hecho de acariciar a nuestro perro o escuchar el ronroneo del gato, nos ayudarán sin pensarlo, a liberar tensiones. De hecho los estudios han demostrado que los niños que tenían un perro como mascota tenían muchas menos probabilidades de dar positivo en el examen de ansiedad; además se encontró, que los niños tenían niveles más bajos de cortisol, la hormona del estrés, cuando interactuaban con sus mascotas. Según otro estudio, los caballos también son una buena terapia para controlar el estrés.
3. Mejoran la salud del corazón
Seguir una dieta equilibrada y hacer ejercicio regularmente son fundamentales para reducir la probabilidad de sufrir enfermedades del corazón. Pero también se ha demostrado que tu amigo peludo puede contribuir con esto: Un estudio realizado por la Asociación Americana del Corazón concluyó que poseer una mascota, especialmente un perro, reducía el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, además descubrió que los dueños de mascotas tenían una presión arterial más baja, niveles más bajos de colesterol y eran menos propensos a ser obesos.
4. Mejoran las habilidades sociales
La presencia de mascotas ayuda a valorar las demás relaciones sociales. Un estudio publicado por la revista Applied Developmental Science demostró que cuidar de una mascota puede mejorar las habilidades sociales. Las personas que tenían mayor cuidado con sus animales también tuvieron una mayor participación en la comunidad y tenían más probabilidades de erigirse con el papel de líder. Además se demostró que un mayor apego a los animales durante la adolescencia provoca mayor empatía y confianza en la edad adulta.
5. Mejoran la salud mental
Las mascotas pueden ayudar a mejorar ciertos aspectos de las enfermedades mentales; de hecho un estudio demostró que el 60% de los dueños de mascotas diagnosticados con alguna enfermedad mental afirmaron que su mascota era «lo más importante» para ayudarlos a controlar su condición. También se ha demostrado que los perros pueden ayudar a reducir los síntomas de las depresión.
6. Mejoran la calidad del sueño
En muchas oportunidades no logramos tener un sueño plácido debido a que nuestro sistema nervioso no descansa; pero se ha comprobado que compartir la cama con mascotas ayuda a mejorar las condiciones del sueño. Los propietarios de mascotas aseguraron sentirse más seguros, mejor acompañados y más relajados durmiendo con sus mascotas.
7. Ayudan a los diabéticos
Existen organizaciones que se encargan de entrenar perros para que detecten las bajadas en el nivel de glucosa en sangre. De esta manera, avisan al enfermo de la situación y puede tratarse a tiempo.
De hecho tener mascotas nos ayuda a ser más positivos, sentirnos más relajados, acompañados y hasta mejora nuestra autoestima; quizás el motivo principal es que los animales no sólo nos acompañan en el camino, si no que están aquí también para enseñarnos a andar.