Probablemente te sorprenda saber que los virus transportados por el aire (incluyendo varios tipos de coronavirus) se han extendido por el mundo durante siglos. El tipo más reciente de coronavirus, el COVID-19 o SARS-COV-2, ha comenzado a propagarse a un ritmo alarmante durante los últimos meses. El primer caso de COVID-19 se reportó en diciembre de 2019 en la ciudad de Wuhan, China.
Si bien existen muchas preguntas sobre el coronavirus que permanecen sin respuesta; este artículo tiene como objetivo informar a los lectores acerca algunas de las cosas que sabemos acerca de este virus, incluyendo cómo protegernos y cómo proteger a otros de la infección.
Debido a que la humanidad ha estado lidiando con el coronavirus por mucho tiempo, los investigadores han sido extremadamente efectivos en evaluar el impacto potencial, los riesgos y las medidas de prevención asociadas con este problema global. Aquí discutiremos algunos de los detalles más importantes que conocemos sobre el COVID-19 tales como los síntomas de la infección, los riesgos asociados con ella, las medidas preventivas que nos ayudarán a evitar el coronavirus como la higiene, las máscaras protectoras y evitar las muchedumbres.
¿Qué es el COVID-19?
Identificado inicialmente en la provincia china de Hubei, más específicamente en la ciudad de Wuhan, el COVID-19 es una cepa de virus que actualmente está afectando a miles de personas alrededor del mundo. La propagación del virus comenzó el 31 de diciembre de 2019 y debido a que se sabe muy poco acerca de este nuevo tipo de coronavirus, la situación está siendo monitoreada muy de cerca por un grupo de expertos. La principal causa de preocupación es el hecho de que el COVID-19 es extremadamente contagioso, se expande rápidamente y causa enfermedades graves en personas que tienen un sistema inmune deficiente.
¿Cómo se propaga el coronavirus?
El nuevo coronavirus, también conocido como COVID-19 o SARS-COV-2, se propaga fácilmente a un ritmo muy rápido. La buena noticia, sin embargo, es que existen otro tipo de virus mucho más contagiosos que el COVID-19. El primer método importante mediante el cual las personas pueden contagiarse del COVID-19, es a través del contacto directo persona a persona (a menos de 6 pies o 2 metros). De acuerdo con el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, la gran mayoría de personas infectadas con coronavirus propagarán la enfermedad al estornudar o toser cerca de otras personas. Si la persona infectada no está utilizando una máscara protectora, pueden infectar a sus seres queridos con las partículas virales que caen en la piel, nariz y boca.
El COVID-19 también puede ser atrapado tocando objetos o superficies donde las partículas virales hayan aterrizado recientemente y han tocado la nariz, la boca y los ojos. Los especialistas aún no han confirmado si el COVID-19 puede sobrevivir en superficies por largos periodos de tiempo, pero sí sabemos que otros tipos de coronavirus pueden sobrevivir algunas veces durante días e incluso semanas. El uso de productos de limpieza a base de peróxido de hidrógeno, etanol y lejía, son formas efectivas de deshacerse de cualquier coronavirus, incluyendo el COVID-19. Otras maneras efectivas de evitar el coronavirus es mediante el lavado constante de manos y el uso frecuente de desinfectante para manos, utilizar máscaras protectoras y evitar los lugares concurridos.
¿Cómo podemos evitar el COVID-19?
Como mencionamos anteriormente, la mayoría de las personas se infectan del COVID-19 a través de los estornudos o de la tos. Además, la mayoría contraerá el virus de sus seres queridos a quienes abrazan, besan y tocan. Una de las formas en que las personas pueden evitar la propagación y el contagio de esta enfermedad extremadamente contagiosa, es utilizando máscaras protectoras en el mismo momento que comienzan a sentir los síntomas. Existen diferentes tipos de máscaras protectoras disponibles en el mercado, pero las más efectivas para protegerte del COVID-19 y también de otros virus y bacterias, son estas máscaras protectoras desechables de carbón que pueden comprarse en línea por $34,99 y estas máscaras desechables de 3 capas disponibles desde $18.99.
¿Cómo nos ayudan las máscaras protectoras a evitar el contagio del coronavirus?
Las personas sanas siempre deben usar una máscara protectora cuando cuidan a alguien que esté o pueda estar infectado con el coronavirus de 2019. Las personas que estornudan o tosen, deben usar las mascarillas por ellos mismos, especialmente cuando se encuentran en lugares públicos o cuando se reúnen con otras personas. Utilizadas en combinación con el constante lavado de manos o desinfectantes sanitarios; las máscaras protectoras pueden ser extremadamente efectivas.
Sigue leyendo y descubre cómo utilizar correctamente las máscaras o caretas protectoras.
¿Cómo utilizar las máscaras protectoras para evitar una infección viral?
Antes de ponerte la máscara protectora, es importante asegurase que tus manos estén perfectamente limpias. Puedes lavarlas con jabón, utilizar desinfectante para manos o frotarlas con alcohol. Cuando cubras tu nariz y boca con la máscara protectora, asegúrate de que no quedan espacios entre la máscara y tu cara. Mientras utilizas la máscara, debes evitar tocarla sin haber lavado previamente tus manos. Tan pronto como la máscara se humedezca, debes quitártela y reemplazarla por una nueva. Las caretas o máscaras protectoras son desechables, por lo que nunca deben reutilizarse. Para quitarte la máscara de manera segura, agárrala por la parte posterior sin tocar la parte frontal de la máscara. Deséchala inmediatamente, preferiblemente en un contenedor cerrado y lávate las manos.
¿Cuáles son los síntomas principales asociados con el coronavirus 2019?
A pesar de los esfuerzos colectivos realizados para evitar la propagación del temido COVID-19, las personas aún siguen infectándose. La buena noticia, es que la mayoría de las personas que tienen el COVID-19 experimentan síntomas leves y algunas pueda que no presenten ningún tipo de síntoma. En algunos casos, sin embargo, este virus puede ser bastante aterrador. Algunos de los síntomas a tener en cuenta cuando se trata el coronavirus son: la dificultad para respirar, fiebre alta y tos. Estos síntomas pueden aparecer en cualquier momento entre dos y catorce días después de haber estado expuesto al virus.
De acuerdo a un estudio publicado por el periódico de la Asociación Médica Estadounidense o AMA por sus siglas en inglés, encontramos que la gran mayoría de personas que han sido contagiadas con el coronavirus tienen fiebre (98%), tos seca (entre el 76 y el 82%) y cansancio y fatiga (entre el 11 y el 44%). La infección por coronavirus se vuelve más peligrosa y severa con la edad. En Wuhan, China, la ciudad donde el primer caso de coronavirus fue documentado y donde se han reportado más de 94.000 casos; las personas infectadas se encontraban en un rango de edad de entre 30 y 79 años. Afortunadamente, los niños parecen no verse afectados por esta infección y tienen poco o ningún riesgo de sufrir síntomas graves.
Otros factores importantes acerca del COVID-19
- Los científicos actualmente se encuentran trabajando en desarrollar una vacuna contra el COVID-19. Por lo tanto, es importante saber que aún no existe una vacuna disponible para este virus en este momento.
- Por cada persona infectada, existe la posibilidad de que otras 2 personas más sean infectadas, especialmente cuando las personas no son conscientes de la infección. En la mayoría de los casos, las personas infectarán a sus familiares, compañeros de trabajo o amigos cercanos.
- La mejor medida preventiva contra este virus, es lavarse las manos con agua y jabón, frotar las manos con alcohol o desinfectante y utilizar una máscara protectora.
- Los paquetes de envíos provenientes de China, no son peligrosos. De acuerdo con estudios recientes, otros virus similares al COVID-19 no sobreviven por largos periodos de tiempo sobre superficies secas. Por lo tanto, infectarse con coronavirus al tocar un paquete que ha estado en tránsito durante varios días, es muy poco probable.