Stefan Mandel lebte zu dieser Zeit in einem Land, das unter der Unterdrückung der kommunistischen Herrschaft stand und er hatte wie die meisten Rumänen mit Nahrungsmittelknappheit und Armut zu kämpfen.
Mit seinem sehr geringen Monatsgehalt von rund 88 US-Dollar war es äußerst schwierig, seine Frau und seine beiden Kinder zu unterstützen. Infolgedessen musste Mandel einen Weg finden, „schnell ernsthaftes Geld zu verdienen“.