La cúrcuma es mucho más que una especie aromática y el ingrediente insustituible del curry; durante siglos ha sido utilizada en la ayurveda, la medicina tradicional de la India que tiene como objetivo la unificación del cuerpo, mente y espíritu, como uno de los principales ingredientes de su botiquín debido a su potencial terapéutico.
La planta también denominada como azufre de Indias, es una herbácea de la familia de las zingiberáceas, nativa del suroeste de India. Está compuesta por curcumoides, polisacáridos y aceites esenciales; se le atribuyen propiedades preventivas frente al cáncer y el colesterol, buena parte de sus propiedades se deben a la acción de la curcumina, un compuesto fenólico que contiene el rizoma de la planta y que se asimila mejor cuando se acompaña de pimienta negra y de alguna grasa.
Usos de la cúrcuma
Uso medicinal: Existen dos tipos: la cúrcuma de Java y cúrcuma longa Vahl conocida como cúrcuma de India; ambas especies son reconocidas por tratar los síntomas de alteraciones digestivas gracias a su capacidad para aumentar la secreción del flujo biliar. También se cree que ayuda a prevenir el cáncer ya que elimina las células responsables del cáncer de vejiga y de pulmón.
Uso culinario: Se utiliza principalmente para preparar el curry aportando el color característico y su sabor dulce algo picante. También se utiliza como colorante y como especia ya que le da a los alimentos sabor y un tono amarillo peculiar.
En los últimos años la cúrcuma se ha ido revelando como un bálsamo que ofrece sus beneficios ayudando principalmente a mantener la salud del hígado, corazón, sistema digestivo, sistema inmunitario y la piel.
Si quieres conocer sus beneficios, aquí te contamos cuáles son:
1. Ayuda a tener una correcta digestión ya que ayuda a digerir bien los alimentos evitando la sensación de empacho y la indigestión; además previene la formación de gases y flatulencias.
2. Debido a sus propiedades astringentes es útil para prevenir las diarreas provocadas por inflamaciones gastrointestinales, intoxicaciones o alergias.
3. Funciona como fármaco para aliviar las úlceras gástricas y gastroduodenales ya que incide sobre la mucosa gastrointestinal contribuyendo a reparar el tejido dañado.
4. Actúa como antiinflamatorio estomacal e intestinal, por lo tanto su consumo puede ayudar a combatir la gastritis y gastroenteritis; además sirve como apoyo en el tratamiento de la pancreatitis y el colon irritable.
5. Mejora y estimula la producción de bilis por su alto efecto colerético, favoreciendo la metabolización de las grasas.
6. Es un aliado para perder peso debido a su facilidad para mover grasas y metabolizarlas ya que puede limitar la extensión del tejido graso inhibiendo el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos.
7. Tiene efecto descongestionante a nivel hepático ya que restaura las células del hígado ejerciendo una acción protectora sobre este. Está indicada en caso de alteraciones hepatobiliares, hepatitis leve y para el tratamiento de coleocistitis o piedras en la vesícula.
8. Es una excelente aliada en el tratamiento de la artritis y la artrosis, ya que tiene una gran capacidad para reducir la histamina en los procesos inflamatorios estimulando la actividad de las enzimas responsables de regular la reacción del organismo ante un proceso inflamatorio. Su acción antiinflamatoria ha sido comparada con la del ibuprofeno.
9. Tiene un efecto hipolipemiante, que puede ayudar a bajar los niveles de colesterol LDL y de triglicéridos en la sangre.
10. Debido a sus propiedades antioxidantes, puede prevenir la aparición de enfermedades cardíacas como embolias y arteriosclerosis.
11. Los principios activos ofrecen protección ante el ataque de los radicales libres deteniendo la oxidación celular en órganos vitales como el riñón, hígado o el corazón.
12. El extracto de cúrcuma, debido a su capacidad antioxidante, ha usado en tratamientos antitumorales, para reducir la aparición de células cancerígenas en la piel, la boca e intestinos. También se ha empleado como complemento de la quimioterapia, al potenciar la eficacia de determinados medicamentos antitumorales.
13. Por vía externa, la cúrcuma muestra una potente acción desinflamatoria sobre mucosas bucales y epidérmicas, sobre úlceras, llagas, quemaduras y picaduras de insectos.
14. Rejuvenece la piel ayudando a eliminar las toxinas manteniendo la piel sana y libre de impurezas.
Aunque los usos y los beneficios abarcan muchos más, la cúrcuma definitivamente es el ingrediente que no debe faltar en tu hogar.